パーキンソン病は基底核の機能が低下し、脳から分泌されるドーパミンが減ることにより運動開始と抑制の均衡が崩れ、行動がギクシャクしてしまう病気です。
また、ドーパミンの受容体であるＤ１Ｒ(ドーパミンにより運動亢進に働く)と、Ｄ２Ｒ（抑制的に働いており、ドーパミンがくっつくと運動抑制作用が低下する）のバランスが崩れることも原因の一つと考えられています。
 
日本では2017年現在15万人ほどの方が罹患されており、今後高齢化に伴い増加傾向を辿っていくと考えられております。
わが国では指定難病に指定されており、症状によっては難病医療費助成制度の適応となり、国による治療費の助成が認められております。

 
パーキンソン病の症状は易転倒、小刻み歩行、巧緻運動障害（細かい手の作業の障害）、手のふるえ、固縮といった運動機能障害に始まり、ジストニアといった錐体外路症状、便秘症、発汗障害（多汗、無汗）、神経因性膀胱（頻尿、無尿）、起立性低血圧症等の自律神経障害に加え、嗅覚の低下、易疲労性、物忘れ、抑うつ傾向、不眠、幻視など、
 
その症状は多岐に渡り、専門的にパーキンソン病に携わっている医師でないと病気との関連性に気付かないことが多い疾患です。
 

 

上記にあてはまる症状がある場合はパーキンソン病の可能性があります。
その他にも自律神経症状（起立性低血圧、便秘、頻尿、乏尿、多汗など）や精神症状（抑うつ、幻覚など）を生じることも多いです。

神経学的診察に加え、血液検査、頭部MRI/CT、核医学検査（心筋MIBGシンチグラフィーやDATスキャン）で確定診断に至ります。
 
前頭葉機能低下に伴う鉛管様筋強剛や、陳旧性脳血管障害による痙性麻痺等、パーキンソン病と一見類似した症状を呈する疾患は多いです。
まずは患者様とお会いし、詳しく問診、症状を確認させていただきます。
結果、パーキンソン病が疑わしい場合は核医学検査を施行します。
現在簡易に受けられる核医学検査としてMIBG心筋シンチグラフィーと脳DAT scan が挙げられます。
パーキンソン病では症状が出てくる前から自律神経障害を呈していることが確認されています。
 
MIBG心筋シンチグラフィーで交感神経節後線維のノルアドレナリントランスポーターと結合するMIBGトランスポーターのアイソトープを経静脈的に投与すると、ごく早期のパーキンソン病でもその取り込みが著明に低下しており、これを以て確定診断に近づくことができます。
頭部DAT scanでは、黒質線条体ドーパミン神経終末部のの分布を確認することにより、脳基底核からのドーパミンの分泌の低下を画像として確認でき、MIBG心筋シンチグラフィーでは診断し得なかったPDの診断に有用です。

パーキンソン病の治療はリハビリ加療と内服加療が治療の主体となります。
動きにくいからといって運動をしなくなると、ドーパミン分泌の低下、下肢筋力低下が進み、症状が進行していくことが指摘されております。
パーキンソン病の治療においての運動の役割はとても大きいです。
 
歩行訓練と筋力維持が主体となり、現在の自分の運動機能障害に対し慣れることで、運動機能が改善。また筋力を維持していくことによりPD症状の進行抑制が期待できます。
 
PDの治療薬は簡単に分類しても、L-DOPA、ドパミンアゴニスト、MAO-B阻害薬、COMT阻害薬、抗コリン薬、アデノシンA2A受容体拮抗薬等と多岐に渡っており、患者様の症状に合わせて調整していきます。
 
使用薬剤の過多、種類でジストニアや首下がり、心臓弁膜症にむくみ等副作用も多彩です。是非専門医に相談してみてください。